几十万年前的火山喷发，给琼北方圆几百里留下了一层厚厚的玄武岩，这一带因此被称为石山。唐代宰相韦执谊被贬海南就居住在这一带，他发现这里尽管石头遍地，但却土地肥沃，资源丰富，于是向村民传授农耕知识，因地制宜养殖黑山羊，后来，这一带因盛产黑山羊又被称为“羊山”。

　　“羊山”养羊，无论是养殖方式或喂养饲料都非常不一般。在这里，羊被圈养在石头垒起的羊圈里，终年不见太阳，当地人形象地将这种羊称为“石山壅羊”，“壅”即堵塞，“壅羊”就是形容在小房间里饲养的羊，这样的称呼非常贴切。

　　石山地区生长着1400多种植物，其中上千种可入药。当地农民务农结束，在田间地头随便摘一把灌木，回来就是壅羊最好的食物。这些壅羊吃百草长大，尤其爱吃“玉叶金花”、“红藤草”和“福建茶”这些在当地被称为“羊草”的植物，加之常年圈养，使得羊肉皮薄肉嫩无膻味。

　　石山壅羊也因此成为当地一大名产。每年春节刚过，海南岛就迎来最热闹的“公期”，当地人会用最丰盛的食物欢迎亲朋。在石羊，壅羊当然就是待客最好的美食。当地传统的吃法是“打边炉”，即炉中一锅清水加上简单的葱、姜等调料烧开后，直接放入腌制过的壅羊块煮熟即可。吃时按喜好醮上用什锦酱、桔子、酱油等调制的醮料，羊肉的鲜嫩爽滑顿时尽现唇齿间。

　　四里八乡的亲朋对羊山人的“公期”念念不忘，更多是对那一锅美味的壅羊汤。上世纪九十年代，受此启发的羊山人陈耀晶开了一间叫“荔湾酒家”的羊餐馆，试着把家里“公期”里待客的美食放到酒店经营，没想到大受食客欢迎。陆续地，羊山人开始在海口、广州等地开设羊餐厅，经营羊餐厅成为当地一大支柱产业，据当地政府估计，年产值可以达到几千万元。

　　最传统的“打边炉”一直是最受欢迎的一种食法，“打边炉”一般会选用20多斤重的乳羊；而三四十斤重的中等羊，最适合用来干煸或是红烧；再大些的五六十斤的公羊，最好的食法是白切，这样的羊肉咬起来会更有劲道。