咖喱一词来源于泰米尔语，就是“把许多香料加在一起煮”的意思。其香味源于小茴香、肉桂、八角、姜黄粉、沙姜粉、芫荽(香菜)、丁香、豆蔻、郁金粉、香茅草等香料，辣味则来自红辣椒、黑胡椒、姜、蒜及芥末等。味道辛辣带甜，具有特别的香气。

　　各种咖喱制品具有不同的颜色、气味和口感。除了最常见的黄色之外，还有黑绿红白四种颜色，因此有“五色咖喱”之称，大中小辣兼而有之。白咖喱，无辣味，微酸，气味香；绿咖喱，味道清香，有淡淡的辣味；黄咖喱有微辣，也有重辣，十分鲜香；红咖喱重辣，浓香，酱汁泛微酸；黑色咖喱则是最辣的一种。

　　咖喱的用途很广，肉类、海鲜、蔬菜均可调配。一般来说，烹调鸡肉、牛肉、羊肉多采用黄、白、黑咖喱，海鲜则常用红、黄、绿、黑咖喱，蔬菜则多用绿咖喱。

　　咖喱是一种美味的调味，做成各式菜肴之后，一种浓厚的味道在舌尖萦绕，令人回味无穷。以每次放20克左右为宜，烹饪菜肴时应后放入，且不要加热时间过长，以免影响其口味和营养，还可以根据个人口味加进杏仁汁、椰子汁、青椒粉以及洋葱甚至红酒等，均独具风味。咖哩粉和咖哩块的使用方法有所不同：使用咖哩粉或综合香料时，在略炒过洋葱、姜、蒜后，便可将粉或香料一起洒入炒香，再放肉类、蔬菜，加水熬炖入味。若是使用含了面粉和油脂的咖哩块，为了避免结块不易溶解，则最好先炒其它材料，等加水沸腾后再投入咖哩块，熬煮时并谨记不时翻搅以免焦黏锅底。

　　优质咖喱一般呈黄色或黄褐色，干粉状，不结块，无杂质。其味以咸辣为主，略带酸味，无异味。咖喱含油多，应密封保存，并注意防潮，以免香气挥发散失。需要注意的是，咖喱对胃有一定的刺激作用，患有胃炎、溃疡病的人应少吃，患病服药期间忌食。