打桩机告诉我：建设三沙没有技术问题
我去过三沙多次，虽然每一次去都觉得新鲜，都有所收获，都会加强“这是中国最神奇、最独特、最有价值的土地”这样一种认识，但是回想起来，我觉得对三沙真正的理解，或者说认识一下升华到一个崭新的境界，是在我去了马尔代夫之后。马尔代夫是印度洋中的一个珊瑚礁岛国，自然条件与三沙极为相似：国土都是由热带海洋中的珊瑚虫建造的珊瑚礁，珊瑚礁构成各种美丽的环礁，环礁中间围绕着水色美如翡翠一样的湖，巨大的礁坪上点缀着一个个沙滩银白、椰林婆娑的小岛。但是马尔代夫的那些小岛经过人类适度地开发，不露痕迹地修饰，变成了被世界游人赞誉为“人间天堂”的梦幻之地；而我们三沙的那些小岛还是一片被损坏了的荒野景象。
当我把三沙市与马尔代夫做过一番比较后，得出一个结论：三沙市完全有潜力、有资格成为一个像马尔代夫那样的人间天堂。当然，这个天堂是中国人的天堂。当我提出这个想法时，心中唯一的顾虑就是台风，一个经常刮台风的地方是称不上天堂的。然而当我查找了大量资料，认真研究了一番这个问题后，结果让我喜出望外：三沙所在的区域并不是台风经常光顾的地方，那里台风的次数和强度甚至比浙江、福建、广东沿海地带还要低。而且在南海，越往南，台风的频次和强度越低，在中国最南端的曾母暗沙一带，经过1949—1988年近40年的统计，台风的次数竟然接近零次。原来曾母暗沙还有这样的意义：中国海洋中没有台风的地带。
还有好消息传来。本刊今年3月份的文章《谁能给中国造一个“天堂”？》发表后，收到许多反馈和建议。显然，大家认同这样的看法。让我高兴的是，有些反馈已经超越了务虚的层面，进展到了工程建设如何进行等操作层面的讨论。如国内一家生产高能打桩机的公司来信说：“中国南海战略的基础是建设人工岛，构筑南海长城。”他所说的“人工岛”，不是那种完全人造的岛屿，而是指在那些覆盖着一层浅水的礁盘上打桩，建设高脚屋。这家公司说他们已经建造了世界上第一台高能打桩机，能把直径1—3.5米、高达80米的水泥桩打入地下。高能打桩机类似巨型的射钉枪，利用火箭推进剂在桩机内燃烧室爆炸的力量推动活塞，把桩压入地下。按照这家公司的说法，在那些覆盖着一层浅水的暗沙、暗礁、暗滩(我统称为“覆水领土”)上打桩建高脚屋简直就是“小菜一碟”。
我为什么对一家高能打桩机公司感兴趣？因为三沙大量的土地都在水下，露出水面的“岛屿”面积仅仅是水下礁盘面积的百分之一，甚至是千分之一。在这种表面覆盖一层浅水的土地上打桩建高脚屋是最佳选择，打桩机对于三沙的建设而言是重要的。
