永兴岛建设的最大败笔还不是码头，而是把占据了大量灰沙岛土地的机场建在了小岛上，很难设想，三沙市政府所在的中心城市会和机场同在一个仅有2.1平方公里的岛上。但马尔代夫政府是高明的，他把首都马累岛和机场分开了——机场建在2公里外的岛上，二者之间用轮渡摆渡。
我曾为永兴岛遗憾，以为附近找不到一个可以建机场的小岛。后来一看地图，发现距永兴岛7公里外就是七连屿，那是一个有着7个岛礁坐落其上的巨大环礁。既然如此，三沙市面临着一个选择：把机场或者政府搬走，建在七连屿上。我倒是更希望将政府搬走，因为七连屿比永兴岛大多了。有着长达十几公里的、呈弯曲状的礁坪，有如一个巨大的翡翠手镯从天而落时被摔碎，在这里留下一段。礁坪上有7个处于不同发育阶段的小岛和沙洲，远望沙白如雪，我想古人说的“千里长沙”，说的大概就是这里的情景吧。
从上面4张照片的对比可以看出，在对大海中几个小岛的开发和建设上，我们这样一个有着十几亿人口的大国，做得确实不如一个仅有39万多人口的袖珍岛国。为什么会是这样？大概是因为我们的文明一直是农耕文明占据主导地位，我们不如马尔代夫人理解海洋吧。
南沙是三沙中最迫切需要开发的，而开发南沙要以永暑礁为中心
在学习的同时，我们也可以考虑超越：怎样建设另具特色的三沙市。但三沙面临的政治局面比马尔代夫复杂得多。
其实三沙建设的关键在南沙群岛，因为南沙群岛的十几个高潮时仍然出露水面的岛屿(平均高度1.5米左右)都被其他国家非法侵占，留给我们的只是一些“覆水领土”。过去每想到此，我都觉得这是何等地令人郁闷，似乎必须解决这些被非法侵占的岛屿才能谈南沙的开发。后来我想到南沙开发的较好战略，也许是暂时先不要理睬那些被非法侵占的岛屿，因为露出水面的岛屿毕竟是少数，其他大面积的土地都是“覆水领土”，我们完全可以在“覆水领土”上大展身手。其实从开发建设的角度看，这些“覆水领土”与岛屿并没有本质的不同，只不过是施工量和难易程度的不同而已。
