外语不过关，难当好外交官

　　有人对外交部从外语院校选人，外交官由外语干部组成提出批评，说不会外语同样能搞外交。我的切肤之痛恰恰就是外语不好搞外交要活受罪。

　　1964年我大学中文系毕业后进入外交部。一入部我就发现，在外交部不会外语等于瞎胡混，外报看不懂，外电听不懂，见了外国大使馆官员搭不上腔，遇到必须参加的外交活动十分难受。于是我坚决要求去学英语，否则就离开外交部。30多岁从五七干校回来终于参加了两年英语短训班，成为一名外语“扫盲生”。到我当大使时就带着翻译到坦桑尼亚上任了。坦桑开国元首尼雷尔在国内外的威望极高，辞去总统后仍担任国际组织的负责人。他常常向驻坦桑的外交使团通报有关情况，在与会的几十位大使中，唯有我一人带翻译，这使我感到十分不自在。如遇有讲话，也只能由翻译译给我听，令我相当尴尬。

　　后来我去纽约担任总领事，因语言困难失去不少机会，还误过事。有次一位接近总统的人士与我交谈，我听出他是问我：如果现在美国再对朝鲜动武，中国将采取什么立场？当时朝核问题已发生，美国显然在考虑各种方案包括极端措施。我的翻译是个刚毕业的年轻人，他却给我翻译说，对方的意思是指当年朝鲜战争的事情。我表示异议，他坚持说翻译没错。这样我就无法把对方的谈话反馈给国内。

　　不少人赞扬将军大使的成功，但并不知晓他们当年在外语方面遇到的困难。耿飚在大使任内，发生过在外文唁函里使用了“荣幸地”获悉人家国王去世的消息这样的话，弄得耿飚不得不当面道歉和重发唁函。驻希腊大使周伯萍发生误闯以色列大使官邸的轰动新闻，就是因为接到对方请柬的人外语不行而弄出的闹剧。当时我国支持阿拉伯国家，不与以色列来往，周大使犯了一个严重外交错误。

　　大使们会外语与不会外语肯定是大不一样的。看看《一个外交家的经历：韩叙传》就知道大使会外语的好处了。还有李肇星大使在电视上就美机轰炸我国大使馆与美国人辩论，如果他外语不好，怎么可能呢？俄国的罗高寿、美国的芮效俭、韩国的金夏中等都是中文呱呱叫的大使，他们在中国活动之广泛还不说明问题吗？

　　有人说许多外国的驻华大使不会中文，还不是照样当大使？可人家的母语就是世界或地区特别是外交界的通用语，他们可以看和听世界或当地的通用语媒体，可以用通用语与当地的精英交往，可以在使团内自由沟通与交换情报。

　　我本人在前两年担任过从全国遴选大使的考官，外交部之外大有人才，但要当大使还是外语过关好。(前外交部领事司司长 张弘喜)